CAP AEPE, auxiliaire de puériculture, EJE : les différences

Quel niveau et quelle durée pour chaque diplôme ?

• CAP Accompagnant éducatif petite enfance (CAP AEPE) : diplôme de niveau 3, préparé en deux ans après la 3^e, ou en un an après un premier diplôme. En voie scolaire, la formation comprend 14 semaines de formation en milieu professionnel, dont au moins 3 semaines auprès d'enfants de moins de 3 ans ; cette durée peut être réduite après un positionnement, et l'apprentissage suit son propre rythme.
• Diplôme d'État d'auxiliaire de puériculture (DEAP) : diplôme de niveau 4, accessible sans condition de diplôme à partir de 17 ans. La formation complète dure 1 540 heures : 770 heures de formation théorique et pratique et 770 heures, soit 22 semaines, en milieu professionnel. Certains diplômes donnent droit à des allègements.
• Diplôme d'État d'éducateur de jeunes enfants (DEEJE) : diplôme de niveau 6, qui confère le grade de licence. La formation dure trois ans. Pour les étudiants entrés en formation à partir de septembre 2026, elle compte 3 442 heures, dont 1 925 heures (55 semaines) de formation pratique.

Les trois diplômes sont aussi accessibles par la validation des acquis de l'expérience (VAE).

Quelle place dans l'équipe d'une crèche ?

Les auxiliaires de puériculture et les éducateurs de jeunes enfants font partie des professionnels diplômés listés au 1° de l'article R2324-42 du Code de la santé publique, avec les infirmiers, puériculteurs et psychomotriciens diplômés d'État. Jusqu'au 31 décembre 2026, ces professionnels doivent représenter au moins 40 % de l'effectif mensuel de référence de la crèche.

Les titulaires du CAP AEPE, ou de l'ancien CAP petite enfance, comptent aussi dans l'encadrement des enfants, au titre du 2° du même article et sans condition d'expérience (arrêté du 29 juillet 2022).

Qu'apporte l'EJE en plus ?

Au-delà de l'encadrement, les éducateurs de jeunes enfants peuvent exercer des fonctions de direction ou de direction adjointe (articles R2324-41 et R2324-34). Pour diriger une grande ou une très grande crèche, la priorité va toutefois à ceux qui justifient de trois ans d'expérience auprès de jeunes enfants.

Hors micro-crèche, l'équipe d'une crèche collective doit compter un minimum d'EJE : 0,5 équivalent temps plein en petite crèche, 0,75 en crèche, 1 en grande crèche, puis 0,5 de plus par tranche complète de 20 places au-delà de 60 places en très grande crèche (article R2324-46-3).

Que change le 1^er janvier 2027 ?

La règle des 40 % disparaît. Le nombre d'équivalents temps plein de professionnels diplômés devra être au moins égal à la capacité d'accueil autorisée divisée par 10, ou au nombre maximal d'enfants accueillis en même temps dans le mois divisé par 10 s'il est plus faible, arrondi au demi-équivalent temps plein le plus proche (décret n° 2026-731 du 1^er août 2026). Par exemple, une crèche de 42 places devra compter au moins 4 équivalents temps plein d'auxiliaires, d'EJE ou d'autres professionnels de cette liste.

Quel diplôme choisir pour travailler en crèche ?

Le CAP AEPE est la voie la plus courte pour travailler auprès des jeunes enfants. Le diplôme d'auxiliaire de puériculture fait entrer dans la catégorie des professionnels diplômés, que chaque crèche doit compter en nombre suffisant. Le diplôme d'EJE ajoute un rôle éducatif et ouvre les fonctions de direction. Sur Claia, vous déposez votre diplôme une seule fois et recevez les missions qui correspondent à votre qualification. Pour le stage du CAP, voir le guide du stage de CAP AEPE en crèche. Pour la liste complète des diplômes qui permettent de travailler en crèche, voir qui peut-on recruter en crèche.